In een baanbrekende samenwerking heeft Optimile, de Gentse scale-up gespecialiseerd in elektrisch laden en mobility-as-a-service en tevens moederbedrijf van Mobiflow, de handen in elkaar geslagen met het gerenommeerde Center for Advanced Spatial Analysis (CASA) van University College London (UCL). In het afgelopen jaar 2023 hebben ze gezamenlijk onderzoek uitgevoerd om dieper inzicht te krijgen in het gebruik van elektrische laadpalen in België.
Uniek inzicht in laadpaalgebruik
Optimile, met een stevig marktaandeel in laadpassen en beheersoftware voor laadpalen, beschikt over unieke data over het gebruik van laadpalen in België. Andras Gelanyi van het UCL en hoofdauteur van het onderzoek, benadrukt: “Deze data geven ons een uniek inzicht in de manier waarop laadpalen worden gebruikt.”
Onderzoeksvraag en gebruikspatronen
De kernvraag van het onderzoek was of het mogelijk is om laadpalen in België te typeren op basis van hun gebruikspatronen. Nadat deze patronen waren vastgesteld, werden ze gekoppeld aan ruimtelijke elementen zoals afstand tot andere palen, ruimtegebruik en de aanwezigheid van bezienswaardigheden in de omgeving. Vervolgens werd een machine learning-toepassing ontwikkeld om te voorspellen hoe een nieuwe laadpaal op elke mogelijke locatie in België waarschijnlijk gebruikt zou worden.
Internationale samenwerking en toekomstige toepassingen
Dr. Maarten Vanhoof, oprichter van Craftzing Data, faciliteerde deze internationale samenwerking. Hij benadrukt het strategisch belang van de inzichten die uit het onderzoek voortkomen: “Het strategische belang van dit soort inzichten is niet te onderschatten. Ik zie mogelijkheden voor een breed scala aan belanghebbenden, waaronder consumenten, stadsplanners, beleidsmakers, vlootbeheerders van grote bedrijven en marktaanbieders.” Vanhoof wijst er echter op dat dit onderzoek slechts een eerste stap is, maar het potentieel toont voor nieuwe toepassingen van maatschappelijk nut.
Optimile’s toewijding aan verbeterde mobiliteit
Benoit Criel, CEO van Optimile, is enthousiast over de samenwerking en de resultaten: “We beseffen al langer dat onze data van groot maatschappelijk nut kunnen zijn. Met deze samenwerking zetten we een eerste stap om de mogelijkheden beter in kaart te brengen, voor onszelf, als kennisbedrijf, voor onze klanten en voor de bredere maatschappij. Als Optimile blijft onze doelstelling om mobiliteit in België te verbeteren. Met deze samenwerking zetten we een mooie stap in de juiste richting.”
Met deze innovatieve samenwerking tussen Optimile en de Londense topuniversiteit, zijn de eerste stappen gezet naar een slimmer en efficiënter gebruik van elektrische laadpalen in België. De resultaten voorspellen een veelbelovende toekomst voor de ontwikkeling van mobiliteit en duurzaamheid.
Optimile streeft ernaar om jaarlijks één à twee keer mee te werken aan gelijkaardige projecten met universiteiten die van belang zijn voor zowel Optimile zelf als de betrokken academische partijen. Deze samenwerkingen bieden waardevolle kansen voor kennisuitwisseling, innovatie en het ontwikkelen van nieuwe inzichten. In de toekomst zet Optimile zich dan ook met veel plezier in om dergelijke missies voort te zetten, met het doel blijvend bij te dragen aan de groei van zowel Optimile als de academische gemeenschap. Deze strategische allianties vormen niet alleen een bron van wederzijds voordeel, maar versterken ook het streven van Optimile naar voortdurende vooruitgang en samenwerking op het gebied van relevant onderzoek en ontwikkeling.